Test and conclude of my screenplay work —— Karma

I posted my new screenplay's first and second draft in my blog. The story of the first and second draft is a little different. The first one is my story, and the second draft is adapt from the first draft. I rework it with my friend Haik — the director of this film.

This is address of this film: http://www.youtube.com/watch?v=t6Ot-z_8oAk

After the filming work, I need to do some more test on my script. I invite two audience to read the script first. They thought the theme of the first draft and the second draft is different. One of them thought the first draft is more interesting, and another considered the second draft is more attractive. Then they watched film. They all thought the film is very good, the director has presented the theme of the script. On the other hand, they believe I can add more details about “magic” in the script. And the color of the film should be more colorful.

I think write a script is the best way to conclude my research because I can use the skills that I learn, and wrote them in the script. Film skill is not only include direct skills, but also includes many aspects of this field. I already shot several short films this year. Through these practices and my research work, I have grasped a lot of film skills which can help me to present character’s emotion in the film. In order to use these skills more proficient, I design a script and use film skills in it. This is the reason why I conclude my research by writing a script.

Film skills I learn from Haik:

1.Use the change of color to present character's emotion changing
2.Use traditional culture to create character's personality
3.Use dream, memory and imagination to show character's emotion in the film

Summary document of my study - Tiki

Summary document of my study

My project is how the director and script writer use film skills to change character’s emotion is depicted in film. My research question is to explore how other directors present characters’ emotion changing. I have to learn director skills from other directors and their works. Then I would practice these skills by myself.

In general, film worker can present character’s emotional change through the shot and the edit. However, it is a very fuzzy concept, because we still don’t know how to shot or edit. There are a large number of definite and practical skills I don’t know yet. So I find some books to read in the first place. I read Judith Weston’s book The Film Director’s Intuition: Script Analysis and Rehearsal Techniques[Weston, J. 2003.]. In this book she said: Rehearsal is necessary and the director need to shape the scene, decides which scene is an important detail of characters. She believes detail is very important to director. Just like shape of the scene, character’s voice, color of costume, etc. These details looks not very negligible. In fact, the opposite is true: Details in the film can influence and change character’s emotion.

[001. Threaten. A short work by picture. 2012]

After reading this book, I do some practice to use some specific details. I make a short film [Threaten]. In this film, I set a water tap still streaming, it symbolizes the event is happening. I set a knife on the cake shows dangers are hidden in the peace. The sweat on the male character’s head shows he becomes more and more nervous.

I summarized some types of “detail” in the film: scene detail, sound detail, image detail, color detail, plot detail. Director can present character’s emotion through set these details. It means if the details have changed. Maybe the character’s emotion has changed as well.

During research details in the film, I find that sound detail is very interesting point, especially voice-over. I never consider about the effect of voice-over in the film before. So I decide to do some research on it in PGD phase. Firstly I watch some films like [Flipped], [The Grandmaster] and [Duel], the voice-over in these films not only present character’s emotion, but also an important part of the story.

 

[002. Friendship. 2013 & Questionnaire]

When I realize voice-over is a very useful skill to present the change of character’s emotion, I write a screenplay immediately. The story is happened among three friends. They talk with each other very amicable, however, they didn’t like each other in mind. I use voice-over to show their state of mind.

I also want to know how audiences think about the voice-over in the film. So I  designed a questionnaire to investigate it. About 20 people joined in this investigation. Everyone watched my film first, and then they would complete my questionnaire. I find most people are very interested in the voice-over. Because the audiences’ idea is different, they can understand the voice-over by their own way. Some people think the film is about human nature, someone believes this is a story about hypocritical.

According to the result of questionnaire, I find a lot of people want to see how subtitle and body language show character’s emotion in the film. According to this result, I do some more research on the subtitle and body language in the film. I watch some film like Eight Below[2006], Quill[2004] and Hachi: a Dog’s Tale[2009]. In these films, character cannot speak because they are animals, they use body language to show their emotion. The body language is even more effective than normal language. Sometimes people will not show their emotion by talking. However, they will present it by body language because they haven’t realize they already did it.

[003. Can. 2013]

Subtitle is a very unusual way. Because when audience watching film, they don’t want to spend time on reading words. But what if the character is not a human, even not an animal? How can we show a lifeless object’s emotion in the film?(we assume it has emotion in the film) In this case, subtitle can still be considered to be a good way to use for the director.

In my short film [Can], the can is the main character. It was discarded by a man. It feels very sad and painful. The can also has emotion in this film. I use the title to show its emotion and change of its emotional.

In MA phase, I want to learn director skills from other director. And I want to write some screenplay to explore how the script writer show character’s emotion changing in the film. I wrote a screenplay named [Man and Woman] in the beginning. I find another director, my friend Susan, to direct it with me. We shoot it together, the actor is identical, but the storyboard is different. After the stage of shoot, we edit it respectively. So this film has two versions. The name of Susan’s version is [What a Day]. Through this cooperation, I understand that different director has a different idea of the script. They will use very unique skills to make the film.

[004. Man and Woman & What a day. 2013]

Susan designs a very interesting detail for this film: Let the character talk to a doll. This design makes this scene more funny. And we can understand the girl’s emotion is very lonely and despondence here.

According to this work, I know I can learn a lot of things from other directors. So I decide to analyze some films in this phase. I select six different types films to analyze: Amour(2012), Bucket List(2007), Citizen Kane(1941), Milk(2008), Despicable me(2010) and Goodfellas(1990). One of the reason I choose these six films is they are different types: Animation and Crime, Goodfellas is Crime, Milk is Biography and Drama, Citizen Kane is Drama and Mystery, Amour is Drama and Romance, Bucket List is Adventure, Drama and Comedy. The second reason is they are all very famous and classic. 

I studied these films, and I find a lot of special direct skills from them. I gather up 29 direct skills in my analysis article. I list some of them here: 1. Film life details  2. Use piano and music  3. Long time dialogue about memory  4. Use some interrelated events and things  5. Conflict  6. Use philosophy  7. Contrast(good life&bad sick/ coffee&Chemotherapy)   8. Special narrative style and editting  9. Beautiful scenery  10. Romantic event   

  

After finishing this research, I want to write another script. So I write a horror script named Curse. Then I want to test my script so I find my best friend Haik, who studies on horror film, to shoot this film. He thinks this is a very good script He decides to film it. I was his assistant director in this film. We discussed with each other about the script many times, we wrote a second draft script and the film’s name is Karma final. Through this film work, I learned a lot of horror film direct skills. Just like: use horror music, use dusky light.

After the filmming work, I need to do some more test on my script. I invite two audience to read the script first. They thought the theme of the first draft and the second draft is different. One of them thought the first draft is more interesting, and another considered the second draft is more attractive. Then they watched film. They all thought the film is very good, the director has presented the theme of the script. On the other hand, they believe I can add more details about “magic” in the script. And the color of the film should be more colorful.

I think write a script is the best way to conclude my research because I can use the skills that I learn, and wrote them in the script. Film skill is not only include direct skills, but also includes many aspects of this field. I already shot several short films this year. Through these practices and my research work, I have grasped a lot of film skills which can help me to present character’s emotion in the film. In order to use these skills more proficient, I design a script and use film skills in it. This is the reason why I conclude my research by writing a script.

References

Books:

Akers, W. M. 2008. Your Screenplay Sucks! : 100 Ways to Make It Great

Shao, Q. (2007). Audio-visual Language. Beijing, China: Communication university of China Press.

Pepperman, R. D. (2004). The eye is quicker: film editing: making a good film better. USA: Michael Wiese Productions.

Movies:

Alfred Hitchcock. 1960. Psycho

Amour, 2012, Drama/ Romance, Michael Haneke

Ann Lee. 1994. Eat drink man women

Ashes of Time, 1994, Action/Drama, Kar Wai Wong.

Citizen Kane, 1942, Drama/Mystery, Orson Welles

Despicable Me, 2010, Action/Comedy/Crime, Pierre Louis Padang Coffin & Chris Renaud

Eight Below, 2006, Adventure/Family, Frank Marshall.

Duel, 1971, Action, Steven Spielberg.

Goodfellas, 1990, Biography/Crime/Drama, Martin Scorsese

Gus Van Sant. 1998. Psycho

Ingmar Bergman. 1957. Smultronstället (wood strawberry)

Milk, 2009, Biography/Drama/History, Gus Van Sant

Puss in Boots, 2011, Animation/Adventure/Comedy, Chris Miller.

Quill, 2004, Drama, Yoichi Sai

The Bucket List, 2008, Adventure/Comedy, Rob Reiner

Yimou Zhang. 2009. A simple noodle Story.

My learning agreement for MA phase

School of Art and Design 2012/13

MA:	Learning Agreement

Name: Tianchi Wang (Tiki)

Course: MA Film Practice

Date: 17th/September/2013

What is your subject of study?

    My subject of study is how the director and script writer use film skills to change the character’s emotion is depicted in film, in particular to explore what is the director influence as opposed to the script writer.

What is your research question? 

    How do other directors present characters’ emotion change in fictional films?

Research aim(s):

What are the overall aims of the project?

    To explore how director use filming skills to present character’s emotion changing and to influence audiences. (ways of shooting, write script, lighting...) To understand the process of director in films. (earlier stage, shooting stage and post production) To evaluate the different approaches to directors. 

Research objectives(s):

What are the specific tangible project objectives?

Note: these are separate to what you personally need to learn in terms of skills and knowledge, see learning objectives below.

1. Read some books about directing skills.

2. Analyze some famous (good or bad) films. 

3. Do some research in psychology, to explore the cause of people’s emotion changing.

4. Make a research presentation to explain my work.

5. Writ 2~3 short screenplays, create some characters by myself. 

6. Film my screenplays.

Rationale

· What is the wider context of your project?

    Read some books to explore director’s skills and ways of working. Judith Weston(2003), in her book “The Film’s Director’s intuition”, talks about the intuition of director. She discussed how to use intuition and cooperate with actors and script writers. Furthermore, Bruce Block(2001) analysis color, space, camera movement on the screen in “The Visual Story”. Then, I will watch different type films to explore how these films present character’s emotion. Korozawa Akira’s film “Rashomon” would be a nice example because this film not only presented character’s emotion changing in film, but also discussed humanity’s psychology problem. Through analysis films, I want to find how director cooperates with other staffs (like actors, cameraman) and let them perform better.

· How does the project relate to your previous experience/practice?

    I have shot several short films, however, I could not use skills of direct very well to change character’s emotion. And it also makes me knew the screenplay is very important for a film.

· How does it relate to relevant current practices, debates and theory?

    It relates to director’s way of work, different ways of work present a distinct result. “Psycho”(1960) is one of the most famous films directed by Alfred Hitchcock. Another famous director, Gus Van Sant, remake this movie at 1998. The same theme, the same story, different director and directing skills will provide different feelings for audiences.

    It relates to details in the screenplay, every behaviour of character should be significative. According to Sid Field(1982, screenplay is telling a story, telling a story is in order to show the characters’ emotions and personality. So every character’s behavior need to be existed for the story developing.

    It also relates to the skills of shooting and editing, different focus shooting and different editing order will give audiences a very unusual feeling.

· Why is the intended research significant? (So what?)

    Film as an audio-visual arts, concretely characters and voice is one of the most important characteristics. However, it also be a demerit of film at the same time. Ways of display character’s inner world have been limited.(Qingfeng Shao, 2007, “Audio-visual Language”) Characters are a film’s spirit. As a director, people need to grasp how to create them better in screenplays and present it better in films.

· How does this project relate to your plans for the future?

    I want to write a fine screenplay, and create better characters in my film.

Methodology 

· Outline the research, creative and intellectual methods you will employ to develop your research project.

    Firstly, in terms of research philosophy, I will use positivism and interpretivism to do some comparison and research. This means I need to explain why the characters will feel scare and happy, and then utilize ways of observation, classification and interviews to explore the relationship of emotions to each other, get the changing of inner world’s reason and result. 

    Secondly, the research approach chosen is inductive. Through watch and analyze different types of films, choose some characters of representative to compare and generalize. 

    Thirdly, at the aspect of research strategies, case study would be the first step. Good and bad cases will provide some suggestions and problems. Therefore I can do some surveys on the Internet according to these problems and suggestions. The next step is to do some experiment, write some scripts and make several short films by myself, and analyze it as well.

· Identify ethical considerations where appropriate. 

Consent forms will be necessary because my research maybe relates to people’s privacy. Generally speaking, People don’t talk something about the inner world and do not want anybody else knows why they are afraid. So privacy and confidentiality are very important when I analyze.

Learning objectives

· Link to your personal skills audit and development plan; identify the skills that you will develop and knowledge that you need to acquire. Match the objectives against the MA programme learning outcomes. 

1.To learn and understand how to use directing skills

2.To study how to write a good script, and learn some ways of shooting and editing

3.To learn how to use different type cameras to shoot, (Canon 7D & 5D, Matisushita camera and Nikon D90) and how to shoot different style pictures

4.To practice editing techniques, include Premiere, Final Cut and AE

Submissions (practical and/or written work)

· Describe your intended body of work, including your reflective journal and the summative critical review 

Film reviews would be an important part in my reflective journal. Some of them will analyze some impressive films and directing skills. The others will compare good films and failed films, find out the reason why it can be succeed/failed. Meanwhile, I will write 2~3 different type screenplays and shoot 1~2 short films in the end. I will write a paperwork to analyze my own work as well, find out better methods of work.

· Specify the audience and communication context for your project. 

The audience of my project can be the people who prefer realistic themes. And crew in the group can communicate director’s experiences online.

· Describe how you intend to evaluate/ test project outcomes with your audience.

I would like to show several short films which made by myself. Meanwhile, I will find out the shortage of my work, analyze it and talk about how to avoid it again.

Resource implications

· List what resources are required within or outside of the University 

Camera, lighting, voice recording equipment, tripod, computers and studio space.

· Identify other organisations or individuals involved that you will rely upon and describe what role they will have

I consider I will need some actors to act my short film. And if necessary, the insurance will be relied on.

References

Cite material using the Harvard System referenced in the previous sections.

Books:

Akers, W. M. 2008. Your Screenplay Sucks! : 100 Ways to Make It Great

Shao, Q. (2007). Audio-visual Language. Beijing, China: Communication university of China Press.

Pepperman, R. D. (2004). The eye is quicker: film editing: making a good film better. USA: Michael Wiese Productions.

Movies:

Alfred Hitchcock. 1960. Psycho

Amour, 2012, Drama/ Romance, Michael Haneke

Ann Lee. 1994. Eat drink man women

Ashes of Time, 1994, Action/Drama, Kar Wai Wong.

Citizen Kane, 1942, Drama/Mystery, Orson Welles

Despicable Me, 2010, Action/Comedy/Crime, Pierre Louis Padang Coffin & Chris Renaud

Eight Below, 2006, Adventure/Family, Frank Marshall.

Duel, 1971, Action, Steven Spielberg.

Goodfellas, 1990, Biography/Crime/Drama, Martin Scorsese

Gus Van Sant. 1998. Psycho

Ingmar Bergman. 1957. Smultronstället (wood strawberry)

Milk, 2009, Biography/Drama/History, Gus Van Sant

Puss in Boots, 2011, Animation/Adventure/Comedy, Chris Miller.

Quill, 2004, Drama, Yoichi Sai

The Bucket List, 2008, Adventure/Comedy, Rob Reiner

Yimou Zhang. 2009. A simple noodle Story.

Bibliography

Cite essential background or contextual material using the Harvard System of referencing

Books:

Ascher, S., and Pincus, E. (2007). The Filmmaker’s Handbook. 3rd edition. New York, USA: Penguin Group (USA) Inc.

BLEICHER, S., 2012. Contemporary Color: Theory & Use. Clifton Park, New York, USA: Delmar, Cengage Learning

Block, B. 2001. The Visual Story: Seeing the Structure of Film, TV, and New Media

GIOVANNELLI, A., 2009. In Sympathy with Narrative Characters. The American Society for Aesthetics [online]. 26/12/2012. Available at: http://sites.lafayette.edu/giovannelli/files/2012/01/In-Sympathy-with-Narrative-Characters-OFF-PRINT.pdf

Gove, Philip B. (1961). Webster's Third New International Dictionary. Preface. G. & C. Merriam.

Henson, W, J.2004. screenwriting: STEP BY STEP

HARTZOG, J., 2009. Narration in Film [online], 12/02/2012, Available at: http://home.roadrunner.com/~jhartzog/narrativefilm3.html

Hockley, L. (2001). Cinematic Projections: the Analytical Psychology of C G Jung and Film Theory. Luton, UK: University of Luton Press.

Jennifer, Van S.,Cinematic Storytelling: The 100 Most Powerful Film Conventions Every Filmmaker Must Know.  Michael Wiese Productions

Kracauer, Siegfried (1960). Theory of Film: The Redemption of Physical Reality.

PEPPERMAN, R.D., 2004. The Eye is Quicker: film editing: making a good film better. USA: Michael Wiese Productions.

Rabiger, M. (2008). Directing: Film Techniques and Aesthetics. 4th edition. Burlington, USA: Elsevier Inc.

Weston, J. 2003. the Film director’s intuition: Script Analysis and Rehearsal Techniques

WOLLHEIM, R., 1984. The Thread of Life. Australia: The Press of the University of Cambridge.

Movies:

Alfred Hitchcock. 1954. Rear window

Alfred Hitchcock. 1963. The birds

Ann Lee. 2012. Life of Pi

Ethan Coen & Joel Coen. 2007.No country for old men

Korozawa Akira. 1950. Rashomon

Korozawa Akira. 1954. The Seven Samurai

Krzysztof Kieslowski. 1993. Trois couleurs: Bleu (Blue)

Krzysztof Kieslowski. 1994. Trois couleurs: Blanc (White)

Krzysztof Kieslowski. 1994. Trois couleurs: Rouge (Red)

Stanley Kubrick. 1980. The Shining

Yimou Zhang. 1988. Red Sorghum

Timetable

· Outline your plan of action; give dates of developmental milestones linked to the PGC / PGD / MA stages; include personal tutorials and your vacations.

Week 22 Write a short film screenplay. Write some journals of my work. 

Week 23 Shoot the short film.

Week 24 Edit the short film and prepare the assessment (presentation).

Week 25~Week28 Read some books and do some research on director skills and psychology theory.

Week 29~Week 32 I will choose some good films and read the screenplay of these film. And I will try to write down the shooting script for understand how these director working.

Week 33~Week 34 Write two different type screenplays.  Explore what different skills we need to use in different type scripts.

Week 35 Choose one screenplay I wrote and film it.

Week 36 Edit the second short film.

Week 37~39 Do some shooting practice, explore how to present character’s emotion through different shooting method.

Week 40~Week 41 Read some books about shooting and editing. Watch some films and do research on shooting.

Week 42~Week 45 Do some analysis work about other director’s film skills. Make a chart to analyze six other director’s films and screenplays.

Week 46~Week 48 Write some screenplays to practice film skills learn from other directors.

Week 49~Week 50 Cooperate with other directors to shoot my screenplays. Do shoot and edit film work.

Week 51~Week 52 The deadline for the production of the final film project. Write my summary document and prepare the last assessment.

Week 53--3 Holidays

Week 6 The deadline for the final assessment preparation

Week 7 Assessment Week

Agreed as a viable programme of study

Signature of student: Date:

Signature supervisor: Date:

Return the completed form to the MA Admin Office and your supervisor, and include it within your submission at the end of each stage (PGC / PGD / MA).